Beste parochianen,
Mijn naam is James Keuben en per 1 januari 2024 ben ik benoemd als kandidaat-priester in het pastoraal team van de drie samenwerkende parochies HH. Jacobus en Johannes, De Goede Herder en H. Geest. Op 5 januari heeft vicaris Ronald Cornelissen mij aan de parochies gepresenteerd tijdens een vespers (avondgebed) in de St.-Stephanuskerk in Borne. Het komende jaar mag ik op 1 juni de diakenwijding en op 9 november de priesterwijding ontvangen in de St.-Catharinakathedraal in Utrecht.
Ik ben in 1998 geboren in Doetinchem, maar al snel verhuisde ik met mijn ouders naar Enschede waar ik opgegroeid ben. Van jongs af aan ben ik vooral dankzij mijn ouders met het geloof vertrouwd geraakt en heb ik altijd veel belangstelling gehad voor de boodschap van Jezus. Uiteindelijk ben ik pas in 2006 op achtjarige leeftijd gedoopt, in hetzelfde jaar waarin ik de eerste communie mocht ontvangen. In Enschede werd ik een paar jaar later misdienaar. Mede als gevolg van de ervaringen die ik als misdienaar opdeed, kwam bij mij tegen het einde van mijn basisschooltijd het idee en het verlangen op om in de toekomst voor de kerk te werken en priester te worden. Rond mijn overgang naar het voortgezet onderwijs en in de jaren daarna heb ik hierover ook gesprekken gevoerd met onder meer een koster en de toenmalige pastoor in Enschede. Gedurende heel mijn middelbare schoolperiode is datzelfde verlangen bij me gebleven en heeft het zich verder ontwikkeld.
In 2016 werd ik priesterstudent van ons aartsbisdom Utrecht en begon ik aan mijn studie theologie aan de Universiteit van Tilburg. Ik heb in Utrecht op het Ariënsinstituut gewoond en daar aanvullende vorming gekregen naast de studie, specifiek gericht op het priesterschap. Daarbij valt te denken aan liturgische en muzikale vorming en een bezinningsprogramma.
Tussen mijn Bachelor- en Masteropleiding in werd mij vanuit de priesteropleiding de kans geboden om de studie te onderbreken en een vormingsjaar in het Canadese Toronto door te brengen. Gedurende dat tussenjaar liep ik daar stage in een lokale parochie en deed ik daarnaast vrijwilligerswerk bij een voedselbank. Dat jaar in het buitenland was een leerzame en verrijkende ervaring.
In het studiejaar 2022-2023 heb ik stage gelopen in de Parochie Licht van Christus (rond Vleuten en De Meern). Daar mocht actief meemaken hoe het pastoraat in een parochie in ons eigen bisdom vorm kan krijgen. In september heb ik mijn studie helemaal afgerond en mijn Masterdiploma gehaald. Mijn Masterthesis ging over Sport in theologisch perspectief, een onalledaags thema in de theologie. Dat thema geeft meteen een indicatie van mijn belangstelling naast kerk en theologie: in mijn vrije tijd mag ik graag aan atletiek doen.
Ik ben erg blij met mijn eerste benoeming in uw drie parochies en ik zie ernaar uit om velen van u en uw gemeenschappen de komende tijd beter te leren kennen. Ik hoop en bid dat ik op mijn manier een steentje bij mag dragen aan uw geloofsgemeenschappen en verder mag groeien op weg naar het priesterschap.
James Keuben